Texte de soutenance de mémoire
ou de thèse

Pour obtenir une certification professionnelle, un financement de projet, une bourse ou être retenu dans un concours, vous aurez besoin de préparer une soutenance à l'oral. En particulier pour l'obtention des diplômes de DEA ou de doctorat. Soutenir votre mémoire ou votre thèse signifie affirmer oralement devant un jury que vos conclusions sont valables : vous devrez exposer les éléments qui le prouvent. Vous expliciterez pourquoi la méthode choisie était la meilleure. Comme vous serez plus convaincant/e si vous parlez en regardant votre jury, nous vous conseillons de ne pas lire mais d'établir une liste de points successifs (élaborés en Power Point ou photocopiés sur transparent et projetés pendant la soutenance).

Il est certain qu'avoir à disposition un texte complètement formulé d'une douzaine de pages pourra vous aider à ne pas perdre le fil. Cependant entraînez-vous à présenter votre soutenance sans la lire. Vous y gagnerez en force de conviction et en vivacité. Le jury a lu votre thèse, il ne s'agit donc pas de la résumer. Tout au plus, par courtoisie pour le public qui écoute, pouvez-vous amplifier le titre et le sous- titre.

En revanche, votre discours de soutenance de thèse, de maîtrise, etc. est un plaidoyer sur vos choix théoriques et méthodologiques devant un jury (et souvent un public) de spécialistes. C'est un acte académique important. Votre texte, écrit en langage soutenu parfois technique, va être oralisé. Cela signifie que chaque phrase doit avoir une longueur mesurée au souffle humain (à votre réserve d'air dans les poumons). Fractionnez les phrases trop longues. Les redites rhétoriques ou rythmiques sont autorisées. Il est difficile de mettre en valeur le cheminement de votre recherche en quelques pages pour une ultérieure exposition orale. Vous devrez donc réfléchir sérieusement au préalable sur ce qui a été l'essentiel du travail qui vous a permis la rédaction de chaque partie de votre texte, en insistant sur les parties les plus laborieuses et sur les domaines les moins connus des autres chercheurs.

La citation qui suit peut vous aider à comprendre le processus de transfert d'information et même de transaction avec votre jury puisque vous êtes à ce moment-là tout pénétré de votre recherche et désirez que celui-ci en accepte les conclusions. Si la "transaction" réussit, c'est que vous apportez du nouveau dans le cercle des spécialistes et en faites désormais partie :

"On peut dire que l'acte d'informer est un acte de transaction dans lequel l'objet d'échange qui circule entre les partenaires est un certain savoir, que l'un est censé posséder, et l'autre pas, que l'un est chargé de transmettre et l'autre censé recevoir, comprendre, interpréter, subissant du même coup une modification de son état de connaissance, et dont le résultat ne peut être mesuré qu'à la possible réaction de cet autre".

P. CHARAUDEAU, Le Discours d'information médiatique, Nathan, 1997, p. 41.