7. Los Jóvenes y la Seguridad y la Salud en el Trabajo

Las estadísticas muestran que los jóvenes de edades comprendidas entre los 16 y los 24 años de edad son más proclives a sufrir accidentes de trabajo graves que otros adultos de más edad.  Pueden estar expuestos a condiciones de trabajo deficientes que lleven al desarrollo de enfermedades profesionales mientras son todavía jóvenes o en un momento posterior de sus vidas.

Al ser nuevos en el lugar de trabajo, los jóvenes carecen de experiencia y a veces de la suficiente madurez física y psicológica.

Es posible que no se tomen lo suficientemente en serio los riesgos a los que se enfrentan. Entre otros factores que ponen a los jóvenes en gran peligro se incluyen:

• Carecer de cualificaciones y formación.
• Desconocer las obligaciones de su empleador así como sus propios derechos.
• Carecer de confianza para expresarse cuando surge un problema.
• Los empresarios no reconocen la protección adicional que necesitan los trabajadores jóvenes.

La EU-OSHA elabora estadísticas, supervisa los riesgos para los jóvenes y apoya el intercambio de buenas prácticas para protegerles en el lugar de trabajo.[1]

7.1. Los derechos y responsabilidades de los empleadores

Es responsabilidad del empleador proteger la seguridad y la salud de los trabajadores, y deben prestar especial atención respecto de los trabajadores jóvenes. Deben realizar evaluaciones de riesgos antes de que los jóvenes comiencen a trabajar y adoptar medidas para protegerles.

Debe adjudicarse a los jóvenes una labor adecuada e impartirles la formación y la supervisión adecuadas. Los empresarios deben promover una fuerte cultura de seguridad e implicar a los trabajadores jóvenes en cuestiones de seguridad.

Se aplican normas especiales para los trabajadores menores de 18 años de edad.

La Directiva 94/33/CE del Consejo establece las obligaciones legales de los empresarios. Estas obligaciones se establecen en las legislaciones de cada Estado miembro[2]. Las organizaciones nacionales de seguridad y salud y los sindicatos son buenas fuentes de asesoramiento.[3]

7.2.  Los derechos  y responsabilidades de los/las trabajadores/as  jóvenes

Los y las  jóvenes tienen derecho a hacer preguntas, a plantear sus inquietudes y a negarse a hacer un trabajo que no es seguro. Al mismo tiempo, tienen la responsabilidad de seguir las políticas de  seguridad y salud en el trabajo, y de cuidar su propia seguridad y la de sus compañeros.